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Parecchi mammiferi e gli umani hanno due cromosomi sessuali distinti: X e Y. La combinazione XX determina la nascita di femmine e con XY maschi. Il cromosoma Y è più piccolo rispetto all’altro e pare che lo colpisca, con l’evoluzione, un processo di degenerazione. Il tasso di perdita è di circa 5 geni per ogni milione di anni. In termini più semplici si rischia l’estinzione in quanto per la riproduzione nella nostra specie servono un maschio e una femmina.
Tuttavia una speranza è presente per l’Homo sapiens in quanto si potrebbe sviluppare un nuovo gene sessuale in grado di dar vita ai maschi. In natura è già avvenuto che alcuni animali hanno perso il cromosoma Y nel corso della loro evoluzione senza estinguersi. La risposta in questi casi è costituita da un trasferimento. Tant’è vero che la maggior parte dei geni presenti sul cromosoma Y si è trasferita su un altro cromosoma mentre X si è mantenuto.