Dei reni per metà umani sono stati fatti crescere all’interno del corpo di un maiale: precedenti esperimenti erano riusciti a generare tessuti umani come sangue o muscoli, ma questa è la prima volta che un organo “umanizzato” riesce a svilupparsi all’interno di un’altra specie.
Il risultato, pubblicato sulla rivista Cell Stem Cell, è stato possibile mediante embrioni-chimera, che contenevano sia cellule di maiale sia cellule umane, generati in laboratorio e poi trasferiti in animali che hanno fatto da madri surrogate.
Lo studio, guidato dall’Accademia Cinese delle Scienze, potrebbe portare in un futuro ancora lontano ad una tecnologia al servizio del trapianto di organi umani, ma nel frattempo potrà essere utile per capire meglio lo sviluppo degli organi umani e nella sperimentazione di farmaci.