Momenti di tensione sul palco. Quello che sembrava uno sketch tra Chris Rock e Will Smith è invece degenerato in uno scontro fisico con Smith che ha perso le staffe, si è alzato dalla poltrona e ha sferrato uno schiaffo a Rock. Il comico aveva fatto una battuta sulla moglie di Smith Jada Pinkett (“ti prepari per Soldato Jane 2?” alludendo al look di Demi Moore). Tempo fa l’attrice aveva spiegato la scelta di rasarsi con un problema di alopecia. La star di King Richard non ha apprezzato la gag, è andato sul palco e dopo aver colpito il collega gli ha intimato: “Tieni il nome di mia moglie fuori dalla tua fottuta bocca”.
Inizialmente gli spettatori hanno pensato a una gag, ma pare sia stato un momento di rabbia reale. Durante la pausa pubblicitaria sono andati a parlare con Smith sia la sua agente che Denzel Washington. Smith si è poi scusato durante il discorso dal palco per aver appena vinto l’Oscar come migliore attore protagonista: “Vorrei scusarmi con l’Academy e gli altri membri candidati. Questo è un momento bellissimo e non sto piangendo perché ho vinto un Oscar ma perché è possibile fare luce sugli altri e tutto il cast del film. L’arte imita la vita e io mi sto comportando come un papà pazzo come era Richard, l’amore ti fa fare cose pazze”.