Milano, 23 dic. (askanews) – Accordo strategico tra Arsenale e Simest (Gruppo Cdp) per “Dream of the Desert”, il primo ultra-luxury train cruise italiano in Arabia Saudita, che segna l’ingresso del gruppo nel mercato mediorientale. L’operazione prevede un investimento equity congiunto pari a 37 milioni di euro da parte di Arsenale e Simest e un finanziamento di 35 milioni erogato dal Tourism Development Fund saudita.
Il primo ultra-luxury train offrirà itinerari di 1-2 notti con partenza da Riyadh verso alcune delle destinazioni più iconiche del Regno, tra cui AlUla, sito Unesco, e Hail, fino al confine con la Giordania. La prima carrozza è stata consegnata a settembre e l’avvio operativo è previsto per fine 2026.
Il progetto, nato a seguito dell’accordo siglato da Arsenale con Saudi Arabia Railways per l’utilizzo della rete ferroviaria nazionale, prevede l’intervento di Simest per 15 milioni attraverso la Sezione Infrastrutture del Fondo 394/81, il plafond – gestito in convenzione con il Ministero degli Affari Esteri e della Cooperazione Internazionale – dedicato alle imprese italiane attive nelle grandi commesse estere che valorizzano la filiera nazionale. L’intesa si colloca nel quadro della crescente collaborazione economica tra Italia e Arabia Saudita, rafforzata dall’apertura della nuova sede Simest a Riyadh e dal Memorandum of Understanding firmato tra Cdp, Simest e la Camera di Commercio Italo-Araba. “Dream of the Desert” rappresenta uno dei primi progetti volti a valorizzare questa partnership, introducendo un modello pubblico-privato distintivo nel settore ferroviario.
Interamente progettato, prodotto e allestito in Italia, il treno è stato sviluppato attraverso gli hub industriali di Arsenale, CPL a Brindisi e Standgreen a Bergamo, con Cantieri Ferroviari Italiani come general contractor del gruppo Arsenale, responsabile del coordinamento di una rete di pmi italiane ad alta specializzazione nei settori del design, della meccanica avanzata, dell’ingegneria, del lusso e dell’hospitality.