Roma, 10 set. (askanews) – Eutelsat e Arianespace hanno annunciato un accordo per due lanci dedicati di satelliti OneWeb a bordo del vettore Ariane 6. L’intesa è stata resa nota in occasione dell’International Space Summit. Le due missioni, previste nel 2027 e nel 2028, utilizzeranno Ariane 64, la versione del lanciatore europeo per carichi pesanti dotata di quattro booster. I lanci rientrano nel programma di Eutelsat per rinnovare e sviluppare ulteriormente OneWeb, la costellazione in orbita terrestre bassa (LEO) che fornisce connettività ad alta velocità e bassa latenza a clienti privati e istituzionali in tutto il mondo.
L’accordo rinnova una partnership di lunga data tra Eutelsat OneWeb e Arianespace. Arianespace ha svolto un ruolo centrale nel dispiegamento iniziale di OneWeb con 13 lanci tra il 2019 e il 2022 che hanno portato in orbita 428 satelliti. La rinnovata partnership riveste inoltre un’importanza più ampia per l’ecosistema spaziale europeo. Eutelsat è attualmente l’unico operatore europeo dotato di una costellazione LEO globale e i suoi satelliti saranno lanciati a bordo di Ariane 6 dallo Spazioporto europeo nella Guyana francese.
In un contesto in cui le comunicazioni spaziali sono ormai fondamentali per sovranità, sicurezza e resilienza, si legge in una nota, l’accordo contribuirà a rafforzare la filiera spaziale europea, dalla progettazione e produzione dei satelliti al lancio e alle operazioni in orbita. La costellazione OneWeb è già un’infrastruttura LEO operativa, che fornisce connettività ad aziende, governi e istituzioni in tutto il mondo. Il rinnovo della costellazione consentirà a Eutelsat di garantire la continuità dei servizi, migliorando al contempo le prestazioni della propria infrastruttura LEO. La scelta di Ariane 6 per le due missioni dimostra inoltre come l’Europa possa sfruttare il proprio accesso autonomo allo spazio per mettere in orbita infrastrutture strategiche per la connettività.
“Siamo particolarmente orgogliosi di lavorare nuovamente con Eutelsat, dopo aver sostenuto il dispiegamento di OneWeb fin dalle sue prime fasi. Questo accordo apre un nuovo capitolo nella storia condivisa di Arianespace ed Eutelsat e dimostra al tempo stesso la capacità di Ariane 6 di rispondere alle esigenze delle grandi costellazioni LEO. È inoltre pienamente in linea con la nostra missione: garantire all’Europa un accesso autonomo allo spazio e la capacità di lancio necessaria per mettere in orbita le sue infrastrutture più strategiche”, ha dichiarato David Cavaillolès, amministratore delegato di Arianespace.
Jean-François Fallacher, amministratore delegato di Eutelsat, ha dichiarato: “L’accesso allo spazio è un fattore fondamentale per un operatore satellitare. Eutelsat e Arianespace hanno una storia lunga e importante, sia nell’orbita geostazionaria (GEO) sia in quella terrestre bassa (LEO), e siamo lieti di aprire un nuovo capitolo della nostra partnership. Questi lanci svolgeranno un ruolo importante nel rinnovo di OneWeb e nel garantire il futuro a lungo termine della nostra rete LEO. Riuniscono inoltre due capacità strategiche per l’Europa – la connettività satellitare e l’accesso allo spazio – rafforzando la resilienza e l’indipendenza dell’Europa nello spazio”.