Il Sole che ride. Una spettacolare foto pubblicata sul canale Twitter della Nasa mostra lo scatto della stella con al centro tre macchie che formano un curioso sorriso.
Immagine ripresa dal telescopio spaziale
L’immagine è stata ripresa dal telescopio spaziale Solar Dynamics Observatory (Sdo) e le macchie scure che sono visibili al centro del Sole sono i buchi coronali che si formano periodicamente nella corona solare, la parte più esterna dell’atmosfera della stella.
Cosa sono i buchi coronali
I buchi coronali sono aree dove la corona del Sole è più scura, più fredda delle aree circostanti; anche il plasma possiede qui una densità inferiore. I buchi coronali sono stati scoperti quando i telescopi a raggi X della missione Skylab furono lanciati oltre l’atmosfera terrestre per rilevare la struttura della corona. Questi buchi sono in relazione con delle concentrazioni unipolari di linee di campo magnetico aperte; durante il minimo solare, i buchi coronali si trovano principalmente nelle regioni polari del Sole, mentre durante il massimo solare sono dislocate in tutta la superficie solare. I componenti ad alta velocità del vento solare si sa che transitino lungo le linee magnetiche che passano attraverso i buchi coronali.