Arriva il “virus delle crociere“. Il CDC ha riportato un totale di 16 focolai gastrointestinali nel 2024, il dato più alto in oltre un decennio. Nel 2023, sono stati un 14 i focolai segnalati. Durante la pandemia i viaggi bloccati non hanno permesso di raccogliere dati rappresentativi. Si può dire, dunque, che l’anno appena finito è stato difficile, sotto questo punto di vista, per le crociere.
Cosa è il Norovirus
Norovirus sono distribuiti in tutto il mondo e causano malattie gastrointestinali acute (“influenza gastrointestinale”). Sono difficili da rilevare, altamente contagiosi e vengono escreti dai malati in grandi quantità con le feci e il vomito. Per questo motivo gli attacchi di diarrea emetica nelle istituzioni comunitarie come ospedali, case di cura, asili e scuole con molte persone colpite non sono rari ma sono molto temuti. Anche sulle navi da crociera si verificano sempre focolai non acuti di Norovirus: in questi casi si ammalano in qualche ora o giorno da centinaia a migliaia di passeggeri e soffrono di vomito e diarrea. Poiché il rischio di infezione è elevato, è necessario rispettare una quarantena rigorosa e non lasciare la nave. Le epidemie con il Norovirus si placano con la stessa rapidità con cui scoppiano: entro 12 max 48 ore di solito il fantasma si è già dissolto.
I Norovirus rappresentano la maggior parte delle infezioni gastrointestinali non batteriche nei bambini (circa il 30%) e negli adulti (fino al 50%); i bambini di età inferiore ai cinque anni e gli anziani di età superiore ai 70 anni sono particolarmente colpiti, secondo i dati statistici raccolti dai medici. L’agente patogeno è estremamente resistente e non si lascia indebolire da influenze ambientali avverse. Sebbene le infezioni da questo virus possano verificarsi durante tutto l’anno, un aumento della frequenza può essere osservato stagionalmente nei mesi da ottobre a marzo. Gli scienziati sospettano che i virus abbiano una maggiore stabilità durante questo periodo. Allo stesso tempo, i contatti interpersonali si svolgono sempre più in spazi chiusi, il che favorisce la diffusione del virus. Inoltre, il sistema immunitario non è in forma nella stagione più fredda come nei mesi più caldi dell’anno.
Come vengono trasmessi i Norovirus?
I Norovirus sono trasmessi nel corso del contatto diretto tra persona e persona, ad esempio quando ci si stringe la mano (via di contagio oro-fecale). Anche meno di dieci Norovirus sono sufficienti per farci ammalare. Dalla mano, i virus entrano quindi in bocca con relativa facilità. Molto contagiosi sono anche i virus contenuti in micro goccioline diffuse nell’aria (aerosol), che si formano durante il vomito. Ma puoi anche essere infettato mangiando cibi contaminati, come insalate, cozze o bevande, anche se sono refrigerati. Superfici come ringhiere delle scale, maniglie delle porte, tavolette del WC e rubinetti (superfici contaminate) rappresentano una possibile fonte di pericolo per l’infezione da Norovirus. Inoltre, va notato che il virus può sopravvivere a temperature fino a 60 Gradi Celsius per diversi minuti, ecco perché è importante cuocere bene il cibo.
Quali sono i sintomi dell’infezione da Norovirus?
L’infezione da Norovirus, di regola, si fa sentire con vomito acuto, abbondante e violento e grave diarrea. Alcuni malati soffrono anche solo di diarrea senza vomito o solo vomito. Sono possibili decorsi più leggeri o senza sintomi. Altri segni di infezione sono di solito: Sensazione di malessere pronunciata con dolore addominale inferiore, Nausea, Mal di testa, Dolore muscolare, Ottundimento, Febbre (non alta).