L’Amministrazione comunale e Dusty hanno messo in atto un fitto programma di pulizia straordinaria in tutte le aree della città di Catania. Già raccolte 267 tonnellate di sabbia vulcanica.

Oltre 267 tonnellate di cenere dell’Etna sono state rimosse nella città di Catania dal 16 febbraio – data della prima eruzione dell’anno – allo scorso 9 marzo.

Ad oggi sono 43 gli interventi effettuati da Dusty ogni giorno, e vedono in azione 38 spazzatrici (15 durante la mattina, 10 nel pomeriggio e 13 la sera).

Nelle due giornate in cui si è registrata in città una caduta più intensa di cenere lavica e lapilli – 16 febbraio e 2 marzo – le condizioni di emergenza e il rischio stradale sono stati mitigati prima di 72 ore.

La sabbia vulcanica tutt’ora presente è dovuta chiaramente a fattori naturali e criticità esistenti, e non di certo a una mancanza di provvedimenti. Non è di fatto visibile a Catania quel pericoloso tappeto nero che purtroppo riempie altri Comuni del circondario.

L’attività parossistica del
vulcano è ancora in corso, e lo sarà ancora, come ha dichiarato il direttore
dell’INGV Stefano Branca agli organi di stampa. La sabbia vulcanica dunque
non ha smesso ancora di cadere; nelle ultime settimane è molto più fine e
sottile rispetto alla prima, e ciò rende inevitabilmente più difficoltoso il
ripristino definitivo delle condizioni generali di decoro.

La cenere, a causa del passaggio delle automobili, tende ad accumularsi ai lati delle strade o sotto le vetture parcheggiate, dove è difficile effettuare sia la rimozione meccanizzata – pur con l’assistenza dei soffiatori – sia lo spazzamento manuale, per il quale occorrono scope specifiche con filamenti ondulati in polipropilene.

Ma su questo fronte Dusty e l’Amministrazione comunale stanno lavorando in sinergia alla programmazione dei divieti di sosta, cosicché si possa intervenire anche nei punti critici.

La tutela della salute dei
cittadini è il principio che guida l’organizzazione degli interventi: durante
la pulizia l’innalzamento delle polveri sottili è maggiore ed è, si sa, nocivo;
quindi lo spazzamento viene appositamente effettuato nelle ore notturne quando
la presenza all’aperto dei residenti è minore, così come il traffico veicolare.

Le attività di rimozione della
cenere lavica richiedono inoltre maggiore attenzione di quelle ordinarie, a
causa dei danni inevitabili che causano agli automezzi. Ad esempio, le giranti
delle turbine e le curve del circuito d’aspirazione delle spazzatrici si
usurano sensibilmente circa 20 volte in più rispetto a quanto avviene con lo
spazzamento tradizionale. Ciò significa che occorre operare con maggiore
accortezza per non incorrere in guasti e quindi in disagi futuri nel servizio.

A queste criticità si aggiungono
fenomeni naturali come il vento, che sposta la sabbia nel territorio e la butta
giù da tetti e grondaie, e la pioggia, a seguito della quale si intasano le
caditoie stradali.

Grazie a una convenzione che il
Comune di Catania ha attivato con l’impianto di smaltimento, Dusty ha
conferito ben 103 tonnellate di cenere vulcanica come “terre e rocce da scavo”,
consentendone così il recupero del materiale locale che – attraverso trattamenti
speciali – può essere riutilizzato in ambito edilizio in quella che viene
definita “architettura vernacolare”. Ciò è stato possibile grazie alla
collaborazione dei cittadini virtuosi che hanno rispettato le modalità di
conferimento indicate.

La sabbia vulcanica caduta sui
balconi e sulle terrazze delle abitazioni, non essendo contaminata come quella
delle strade, può essere avviata a riciclo. Ricordiamo dunque che occorre
raccogliere la cenere in piccoli sacchetti trasparenti – così da poter riconoscerne
il contenuto – e di esporli durante la settimana accanto ai contenitori
stradali di prossimità, oppure, nelle zone servite dal porta al porta,
insieme al vetro la domenica sera.

Il Comune ha inoltre avviato un
progetto virtuoso grazie a cui parte della cenere “pulita” è stata conferita al
vivaio comunale e potrà essere utilizzata come pacciamante – tra l’altro di
difficile reperimento nel mercato – per la realizzazione del fondo dello
storico datario di Villa Bellini, situato sopra la fontana dell’ingresso. Un
dono positivo del vulcano che consente di perpetuare la bellezza del suo
paesaggio, oggi conosciuto in tutto il mondo, e della sua città, Catania, che
da secoli vive al suo cospetto.